Jihokorejský prezident Yoon Suk Yeol a americký ministr obrany Lloyd J. Austin III se ve čtvrtek sešli v Pentagonu, aby zdůraznili své silné spojenectví a neochvějné odhodlání Spojených států podporovat obranu Jižní Koreje proti severokorejským provokativním akcím.
Prezident Yoon ve svůj poslední den ve Washingtonu DC navštívil Pentagon, než se vydal do Bostonu. Na Kennedy School of Government na Harvardské univerzitě má přednést projev o tom, jak reagovat na výzvy, které ohrožují svobodu.
Během setkání v Pentagonu ministr obrany Austin řekl prezidentu Yoonovi, že nadále čelí přetrvávajícím výzvám ze strany Severní Koreje, zejména ve vztahu k jejímu nebezpečnému a destabilizujícímu programu testování raket. Diskutovali také o širší otázce boje proti těm, kdo se snaží podkopat mezinárodní řád založený na pravidlech.
„Chci zdůraznit, pane prezidente, co jsem řekl v lednu, že americký závazek k obraně ROK je pevný,“ řekl Austin. „A stejně tak náš rozšířený odstrašovací závazek vůči vaší zemi, který zahrnuje celou řadu amerických obranných schopností, včetně konvenčních, jaderných a protiraketových.“
V reakci na to Yoon Austinovi řekl, že plně důvěřuje americkému závazku k rozšířenému odstrašování.
„Korejská vláda – na základě naší robustní kombinované obranné pozice – budeme rozhodně a kladně reagovat na severokorejské hrozby,“ řekl Yoon. „Vůči severokorejským jaderným a raketovým hrozbám budeme připraveni s naší schopností trestat a s naší ohromující schopností reagovat, včetně korejského tříosého systému.“
Yoon slíbil, že zintenzivní národní cvičení a výcvik jako kombinované síly a zvýší svou bezpečnostní spolupráci s USA a Japonskem.
„Pokud se Severní Korea odváží použít svůj jaderný arzenál, bude čelit rozhodné a drtivé reakci sil Korejské republiky a aliance, včetně jaderných kapacit USA,“ řekl Yoon.
Před návštěvou Pentagonu měl Yoon státní oběd, který spolupořádali viceprezidentka Kamala Harris a ministr zahraničí Tony Blinken.
„Včera jsme s prezidentem Bidenem vedli různé a přínosné diskuse o směřování jihokorejsko-americké aliance. Na základě toho máme v úmyslu rozvíjet alianci způsobem, který rozšíří praktické výhody pro obyvatele obou zemí,“ řekl Yoon na obědě konaném na americkém ministerstvu zahraničí. „Naše budoucnost bude zářivější než minulost.“
Později Yoon navštívil Agenturu amerického obranného pokročilého výzkumného projektu, kde obdržel instruktáž o celkovém provozním stavu agentury od ředitelky Stefanie Tompkinsové. Během návštěvy se podle Yoonova mluvčího Lee Do-woona v písemném prohlášení podíval po výstavě na špičkové technologie, které DARPA zkoumá, plánuje a podporuje.
DARPA je organizace, která vedla americké high-tech inovace investováním do inovativních technologií pro účely národní bezpečnosti a rozvojem světově měnících technologií, jako je GPS, stealth, rozpoznávání hlasu, autonomní řízení a technologie umělé inteligence.
Yoon řekl, že armáda ROK v současné době tlačí na to, aby udělala skok a stala se vědeckou a technologickou velmocí prostřednictvím silných inovací v oblasti obrany, a snaží se zásadně změnit vojenský systém začleněním pokročilé vědy a technologie. Yoon řekl, že doufal, že korejští vědci se s DARPA rozšíří do pokročilé vědy a technologií.